扁形动物是动物界的一个门，叫扁形动物门。属于无脊椎动物，是一类两侧对称，三胚层，无体腔，无呼吸系统、无循环系统，有口无肛门的动物。已记录的扁形动物约有15000种。生活于淡水、海洋及地表附近的潮湿处，许多种类在体前端有两个可感光的色素点，叫眼点。扁形动物门中的大多数种类体形扁平，如扁形动物门中的涡虫纲和绦虫纲物种。

一般认为，扁形动物的祖先是浮浪幼虫样的，这种像浮泪幼虫的祖先适应爬行生活后，体形扁平，神经系统移向前方，原口留在腹方，而演变为涡虫纲中的无肠目。

从解剖学角度分析，涡虫纲物种是扁形动物中最原始的类群，其他种类的扁形动物有可能都是从无肠目进一步演化来的。