蓄势是记叙文中为主要人物出场或主要事件发生创造条件而着重描述铺陈的一种表现手法。

蓄势是指作者通过对人物的肖像、动作、心理、语言或事件、环境、景物等作多方面的挥洒铺陈，层层铺垫，集中细腻地描写，推动情节的发展。

例如：莫泊桑的短篇小说《项链》中的马蒂尔德是一个爱慕虚荣、不甘贫贱的人，整天梦想着上流社会的生活。为下文蓄势。教育部长的舞会上，借项链，虚荣被满足之后，用十年的艰苦劳作偿还了债务铺垫。层层铺垫，步步推进，结果是如此出人意料，极大地震撼了读者的心灵。